Это расположенный на севере район Парижа, имеющий долгую историю. В римскую эпоху здесь, на покрытом лесами холме находилось святилище бога Меркурия. По одной из версий, отсюда и происходит название холма – гора Меркурия. Но существует и другая версия. Согласно традиции, в 250 году первый епископ Парижа св. Дионисий, проториерей Рустик, и архидиакон Элевтерий за проповедь христианства были арестованы и приговорены к смертной казни. Их повели на казнь по дороге, проходившей там, где сейчас пролегают улицы Сен-Мартен, Монмартра и Мучеников.

На холме, у святилища Меркурия они были обезглавлены, после чего произошло чудо: св. Дионисий взял свою отрубленную голову и, держа ее в руках, отправился дальше на север. Пройдя примерно 6 километров, он упал замертво в том месте, которое впоследствии стало называться Сен-Дени, и где было основано аббатство. В VIII веке холм, где были казнены св. Дионисий, Рустик и Элевтерий стали называть холмом мучеников.

В 1133 году король Людовик VI и его жена Аделаида основали на холме монастырь и построили церковь Св. Петра – это одна из старейших церквей Парижа. Здесь была погребена принявшая постриг и скончавшаяся в 1154 году королева Аделаида.

В течение долгого времени вся жизнь Монмартра была связана с монастырем, ему принадлежали почти все монмартрские виноградники. После Великой Французской Революции монастырь был закрыт, его имущество конфисковано, постройки разрушены, а земли разбиты на участки и распроданы. Последняя аббатиса Мари де Монморанси-Лаваль, немощная семидесятилетняя женщина, закончила свою жизнь на гильотине. Память о настоятельницах монастыря сохранилась в названии улицы и площади Аббатис, то же название получила и находящаяся рядом станция метро. Несколько улиц на Монмартре носят имена бывших аббатис монастыря.

На протяжении всего XIX века и в начале ХХ, вплоть до Первой мировой войны, живописный, сохранявший сельский вид Монмартр с винградниками и старинными мельницами привлекал художников, писателей, музыкантов. Здесь жили многие из тех, кто составляет гордость французской культуры.

Начните знакомство с Монмартром с площади Бланш. Эта оживленная площадь обязана своим названием(белая) существовавшим здесь раньше гипсовым карьерам – Монмартр богат залежами гипса. Известность площади Бланш принес расположенный на ней мьюзик- холл. Неподалеку отсюда находится широко известная площадь Пигаль.