Итак, случилось, что я оказался в Амстердаме, и было у меня в распоряжении несколько дней. Вернее, не несколько, а всего два. К тому времени на сам Амстердам я уже более-менее посмотрел и решил сгонять в Париж, это не очень далеко, а внутри шенгенской зоны я мог передвигаться свободно.

Можно было добираться в Париж тремя путями - поезд, самолет и автобус. На самолете не хотелось лететь по финансовым причинам, на автобусе было бы дешевле всего, но не хотелось, а вот поезд - самое то.

Расстояние между Амстердамом и Парижем около пятисот километров, которые можно преодолеть на двух типах поездов - или с пересадкой через Брюссель или на скоростном экспрессе Thalys (www.thalys.com). Ехать до Брюсселя, пересаживаться там и ехать до Парижа не очень хотелось, поэтому я выбрал Thalys.

Thalys это несколько скоростных (до 300 км/час) поездов, которые несколько раз в день следуют по маршруту Амстердам - Брюссель - Париж и обратно. От Амстердама до Брюсселя Thalys плетется со скоростью около 150 км/час, а вот после Брюсселя разгоняется до этих самых 300 км/час. С учетом остановок в Париж из Амстердама на Thalys можно добраться всего за 4 часа, что я и сделал. Билет стоит 80 евро, а с молодежной (до 26 лет) скидкой всего 36 евро. Это очень дешево по европейским меркам.

Итак, в пять вечера 28 января я приехал в Париж. По пути созвонился с друзьями и мы договорились о встрече у фонтана на площади Saint Michelle Notre Dame. Как мне объяснили друзья, это стандартное место для встреч. То есть, если не хочется думать, где встречаться, договариваются на это место. Туда довольно удобно ехать, оно в центре и потеряться там вообще сложно. На месте я действительно оценил - на площади были почти одни встречающиеся. Впрочем, места там не очень много.

В тот вечер друзья определили меня на постой в гостиницу. Жил я две ночи в отеле Grand Hotel de Turin , что в северной части города. Собственно, недалеко там Moulin Rouge и собор Святого Сердца на горе, на спуске с которой находится тот самый Монмартр. Район несколько в стороне от центра, но все равно погулять по нему было очень интересно. За номер для двоих человек, в котором жил я один, надо было платить по 38 евро в сутки. Это очень дешево, так что и отель был очень простым. Думается, что отель, в котором можно нормально и беспроблемно жить, должен стоить от 50 евро или даже чуть больше. Но мне было в принципе все равно где проспать две ночи, поэтому все вполне подошло. Если кому интересно, это 9-й район, в районе станции метро Pegalle.

В вечер приезда друзья объяснили мне, что и как надо смотреть в Париже, как перемещаться, что вообще делать, и как там все устроено. Выдали карту, объяснили, что к чему, и мы, довольно быстро поужинав, отправились гулять. Собственно, на следующий день я почти повторил вечерний маршрут, посмотрев на все то же, но при нормальном, дневном свете.

Вооружившись картой, я ходил пешком по стандартным туристским местам. Попав в центр, я дошел до Лувра, где во дворе этого огромного здания, протяженностью много сотен метров, расположилась гигантская пирамида из стекла и металла. Французы уверены, что такой симбиоз классической архитектуры и современного дизайна есть что-то. В общем, спорить с ними сложно, так как действительно небезынтересно. К тому же, во внутреннем дворе Лувра и смотреть-то особо не на что было бы без этой пирамиды. В сам Лувр я не пошел - на входе стояли полицейские и внимательно проверяли вещи входивших, а у меня в рюкзаке было довольно много всяких мелочей, которые мне не хотелось бы перерывать и показывать. К тому же, ходить в Лувр, наверное, надо со знающим провожатым или имея четкий план, а у меня ни первого, ни второго не было. В общем, при желании еще успеется. Надеюсь, не последний раз в Париже был.

Вообще, есть города, осмотр которых можно считать законченным через день. Причем, они даже надоедают. Не буду приводить примеров, чтобы кого-нибудь случайно не обидеть, но, мне кажется, каждый для себя понимает о чем идет речь. Так вот с Парижем этого нет, по-моему. Причем, абсолютно. То есть, там найдется нормальная программа даже на неделю или две. Да и люди очень интересные, как сказала одна знакомая - французы очень похожи на русских своим раздолбайством. Очень верно подмечено. Например, только в Париже я видел, чтобы улицу переходили на красный свет светофора.

Кстати, о дорожном движении чуть подробнее. В Париже очень узкие улицы и очень много машин. Их там катастрофически много. Соответственно, много и пробок, много и потенциально конфликтных ситуаций. Однако, как сказали парижские друзья, у французов есть что-то типа принципа с названием мне надо . Если человеку надо, и он это дает знать, ему в пробке запросто дадут развернуться в другую сторону, пропустят вперед, в другой ряд и так далее. Аналогично и с пешеходами - если пешеход пошел перед машиной на красный свет, значит, ему надо и автомобиль наверняка пропустит такого пешехода без вопросов и проблем. Еще одна иллюстрация к описанию того, что такое мне надо . В Париже запросто может возникнуть такая ситуация, когда перед светофором будет стоять несколько машин и ждать зеленого сигнала, в первой из них будет сидеть женщина, которая вдруг решила поправить макияж. Так вот, ей тоже надо . Все могут просто сидеть и ждать, пока она это сделает. Даже когда загорится зеленый, никто не станет нервно бибикать и кричать ей ну ты, дура . Ей надо. Это святое.

Продолжаем про прогулку. От Лувра я пошел к Елисейским полям. Путь к началу этой улицы лежит через парк, где есть несколько искусственных озер, вокруг которых расставлены стульчики. Можно сесть, посидеть, посмотреть на голубей, отдохнуть от продолжительной прогулки. За парком находится площадь, на которой установлена колонна, которую тот самый Наполеон привез из Египта. Кстати, в этом месте был обнаружен автобус с русскими туристами.

О туристах. В Париже, как и в других европейских городах (а был я в этот раз кроме Парижа еще в Хельсинки, в Стокгольме, Амстердаме, Кёльне и Дюссельдорфе), я встречал русских туристов. Было это и на улицах Стокгольма, в соборе Парижской Богоматери, на Эйфелевой башне, в Кёльнском соборе и так далее. Они (мы) везде. Нас очень много. Мы тоже путешествуем, как и весь остальной мир. Я не думал, что я встречу столько русских. Кстати, сотрудники, которые управляют лифтами на Эйфелевой башне, уже успели выучить несколько слов по-русски и даже смогли объяснить чего-то нашей соотечественнице в норковой шубе, которой зачем-то понадобилось узнать, где тут метро. Это притом, что, она ни слова по-английски или по-французски не знала.

Итак, про Елисейские Поля, простите. Это улица, которая идет почти от самого Лувра к Триумфальной арке. Во всяком случае, если я не до конца прав, то ошибаюсь не во многом. Это такая очень дорогая и широкая улица, где всегда много людей, на ней находится очень много магазинов, ресторанов и прочего, причем все это не самое дешевое в Париже. Елисейские поля еще используются при различных празднествах. Например, по ним ездит местный Президент с гостями, и машут публике из машины ручкой. Хороший пример этого действа можно наблюдать в самом конце фильма Такси-2 .

В самом конце Елисейских Полей находится Триумфальная арка. Ее возвели в районе 1806-1808 года в честь побед Наполеона в Италии. Это одна из достопримечательностей Парижа, которые вроде как обязательны к просмотру. Кстати, около Лувра стоит еще одна такая арка, но она во много раз меньше. Насколько я помню, это французы так тренировались перед Большим Строительством. В путеводителе было написано, что арка находится на площади Звезды, а на самом деле на ней установлена табличка Площадь Шарля де Голля . Видимо, переименована, но память хранит и старое название.

Далее я направился к Эйфелевой башне. Ну, конечно, туда нельзя было не сходить! Находится она берегу Сены, и, конечно, известна каждому. Итак, это 320 метров стали, устремленные в небо. На башне есть три уровня, на которые можно подняться. Самый верхний - площадка на высоте 300 метров. Если на первые два уровня поднимаются на одном и том же лифте, то чтобы попасть на верхнюю площадку, нужно подняться сначала на первом лифте, который движется по наклонным опорам башни, а потом пересесть во второй лифт, который поднимается уже вертикально. Если Вы посмотрите на изображение башни, Вы наверняка сможете понять, где там какие лифты должны находиться.

Подъем на верхний уровень стоит 10 евро. Говорят, это низкая цена, так как сейчас, в конце января, явно не сезон. Обычно, насколько я знаю, это стоит не 10, а 20 евро. Итак, на верхнем уровне находится как бы два этажа, по которым могут ходить туристы. Нижний этаж, это закрытая площадка, где можно смотреть на город через стекло. Также под потолком по кругу размещены подсвечивающиеся щиты из стекла, на которых в соответствии с направлением в нужную сторону нанесены названия городов и расстояние от Эйфелевой башни до них. Например, есть надпись Mosсou, Federation de Russie, 2495 km .

После башни я пошел гулять. Гулял весь вечер. Это очень интересно - гулять по вечернему Парижу. Улицы преображаются, почти исчезают сувенирные люди, появляются (а на самом деле открыты с утра) различные ресторанчики, кафешки и прочее, прочее, прочее: В это время я был в национальных кварталах все у того же Сен-Мишель. Там много греков. Очень много греков. Их рестораны, речь, шашлыки, вывески... Кроме того, японцы, китайцы...

На десять вечера мы с друзьями зарезервировали время для похода в кино. Какое кино? Ну конечно Амели ! Если Вы не смотрели этого фильма и собираетесь в Париж - не пожалейте пары часов и обязательно посмотрите. Это будет своеобразным путеводителем. Для тех же, кто смотрел, скажу, что жил я в гостинице, которая находится в девятом округе. Как раз там, где Сакре-Кер, Мулин Руж и так далее. Там, где была квартира Амели и проходило действие фильма. Так получилось абсолютно случайно. Просто там очень недорогие гостиницы, а мне нужно было именно это.