Еще на одной возвышенности Парижа, когда-то носящей название холм Шанткок, раскинул свои кварталы торгово-деловой район Дефанс. Гордость ультрасовременного градостроительства и архитектуры Парижа - Дефанс являет собой результат творчества большой команды архитекторов, проектировщиков, строителей, дизайнеров, художников.

Этот интернациональный проект, начатый в конце 50-х годов при президенте Шарль Де Голе, имел своей основной целью разгрузить центр города от многочисленных пробок, выведя большинство государственных финансовых учреждений и офисов компаний в ближайший пригород. Задача была успешно выполнена. Но и здесь вы не попадете в транспортный коллапс.

Необычное и оригинальное решение разведения транспортных и людских потоков, является уникальным и единственным в мире. Тунель Дефанс, все транспортные магистрали, развязки, автобусные станции, автостоянки, станция RER расположены под эспланадой, представляющую собой огромную бетонную платформу с пешеходной зоной и высотными зданиями по ее сторонам. Весь архитектурный ансамбль обладает сумасшедшей энергетикой. Это совершенно другой Париж,- стильный, экстравагантный, жизнеутверждающий и не менее прекрасный. Французы не были бы самими собой, не создав нечто особенное. Виды великолепны, одинаково прекрасны в дневное и вечернее время.

Гуляя и любуясь ими, обратите внимание на необычный дизайн выставочного здания национального центра промышленности и техники (CNIT). Имея только три точки опоры, здание тем не менее занимает приличную по размеру площадь. На башне страховой компании ЮАП установлен огромных размеров барометр - часы. Посмотрите башню Манхеттен , фасад которой отделан зеркальными панелями; башню ГАН с оригинальными стеклами зеленого цвета , обрамленными черными рамами. Без вашего внимания не останется и самый большой небоскреб - здание концерна ФИАТ. Квартал помимо офисных зданий имеет и не менее оригинальные жилые дома. Например, башня ЕВА в форме эллипса и расширяющаяся книзу башня ДЕФАНС 2000 .

Славится Дефанс и огромным количеством скульптур современного искусства. Расположены они всегда в неожиданном месте и чтобы отыскать их, придется погулять по площадям и улочкам квартала. Более подробно о артефактах Дефанса можно посмотреть здесь. На площади La Defens увидите очевидные L araignee rouge (красный паук) американского художника A.Caldera и Deux personnages (фантастические персонажи) испанского художника Joan Miro.

Здесь же в честь солдат, защищавших город во время франко-прусской войны 1870 года установлен памятник La Defense de Paris (Оборона Парижа). За монументом расположен один из самых красивых фонтанов Парижа - музыкальный фонтан Агама. Особенно выразительны его световые представления в вечернее время.

Завершает архитектурный ансамбль квартала Дефанс грандиозное сооружение - Grande Arche de La Defense (Большая Арка Дефанса). Грандиозное творение датского архитектора Иохана Отто фон Шпрекельсена и его последователей впечатляет своими размерами и мощностью конструкции. При этом висящее на стальных тросах сетчатое облако придает арке определенный шарм и элегантность. В пилонах трехсоттонная красавица приютила офисные конторы, а на верху выставочный центр, зал конгрессов, кафе и смотровую площадку. Поднявшись на стеклянных лифтах (стоимость - 10?, дети и студенты 8.5?, семья: двое взрослых и один ребенок - 22?), можно обозреть, так называемый, Триумфальный путь, пролегающий от Арки Карузель, в Лувре, через Триумфальную арку на площади Звезды и завершающийся Большой Аркой Дефанса. Бывшая королевская дорога из Лувра в Версаль, сегодня представляет собой огромный проспект, соединяющий эти три эпохальных монумента.

Добраться до Дефанса можно на метро до станции Esplanade de La Defense или La Defense , либо на RER линии А до станции La Defense , расположенной под эспланадой. На площади La Defens находится один из самых крупных европейских торговых центров - Les Quatre Temps. Огромное количество магазинов позволит Вам совершить отличный шопинг в одном месте, совместив приятные впечатления с полезными приобретениями.