СИТЕ НАЗЫВАЮТ КОЛЫБЕЛЬЮ Парижа.

Когда в 52 г. до н.э. в Галлию пришли римляне, на острове они обнаружили лишь небольшое поселение. Позднее Хлодвиг сделал его своей столицей, а в средние века здесь вырос крупный политический и религиозный центр.

Сегодня толпы туристов стекаются сюда, чтобы полюбоваться готическим собором Нотр-Дам-де-Пари и Дворцом правосудия. Давно исчез средневековый лабиринт узких улочек, перерезавших остров: в XIX в. на их месте проложили транспортные магистрали. Но еще осталось несколько тихих уголков – птичий и цветочный рынки, сквер Вер-Галан, площадь Дофина. Мост Сен-Луи связывает Сите с островом Сен-Луи. Долгое время он оставался пустынным, но в XVII в. архитектор Луи Лево превратил его в квартал изысканных особняков.

С тех пор богатые парижане стремились поселиться здесь: тишина тенистых набережных и плавная лента реки создают на острове Сен-Луи особую атмосферу. Париж зародился именно здесь. Более 2 тыс. лет назад остров, по форме напоминающий корабль, был заселен галльским племенем паризиев.

Местоположение острова позволяло его жителям не только легко обороняться от врагов, но и контролировать переправу через реку. Именно поэтому Сите оставался центром тех городов, которые воздвигались здесь при римлянах, франках, Капетингах. С древнейшими слоями городской застройки можно познакомиться в крипте у паперти собора Парижской Богоматери, под площадью, на месте которой некогда возвышались укрепления и жилые дома. На острове Сите находится и другой шедевр средневековой архитектуры – Сент-Шапель, расположенная, как и готические залы Консьержери, за оградой Дворца правосудия.