К Всемирной выставке в 1889 году на Марсовом поле была построена башня, которая должна была служить временной декорацией Парижа. Творение инженера Гюстава Эйфеля долгое время оставалось самой высокой конструкцией в мире.

Эйфелева башня производила огромное впечатление на туристов, но не сразу вызвала любовь парижан. Поэты и художники XIX века соревновались в остроумии – кто лучше раскритикует сооружение. Они и предположить не могли, что сто лет спустя башня станет самой узнаваемой достопримечательностью Парижа.

Когда первые конструкции Эйфелевой башни начали подниматься над Парижем, группа самых известных литераторов и художников даже направила коллективный протест в администрацию города с формулировкой, что “уродливая конструкция” портит архитектурный облик столицы и “принижает” многие достойные восхищения, а до этой задумки еще и достаточно высокие здания.

Со времен, конечно, страсти поутихли, и представители парижской богемы в глубине души даже согласились с целесообразностью постройки. Однако открыто никто так и не решился признать первоначальную неправоту.

Даже Ги де Мопассан до последнего стоял на своем, утверждая, что его ежедневные посещения роскошного ресторана на первом уровне Эйфелевой башни – всего лишь вынужденная мера. Что это, мол, единственное место в Париже, где “железное чудовище” не в силах будет испортить открывающийся вид из окна.

Не унимались и жители окрестных домов, которым некий математик от бога внушил популярную в те времена байку, что Эйфелева башня обязательно рухнет, едва достигнув 229 метров. На что раздосадованный и порядком подуставший от бесконечных нападок Эйфель пообещал, что продолжит строительство и после 230-ого метра, пусть даже и за свой счет.

До этого Гюстав Эйфель уже построил несколько железнодорожных мостов (в т.ч. и в португальском Порту), спроектировал Статую Свободу в Нью-Йорке и был известен своим умением находить нестандартные инженерно-архитектурные решения нерешаемых на первый взгляд технических проблем.

Благодаря этим незаурядным качествам уникальный проект был доведен до логического конца на радость миллионам современных туристов. Причем работы были завершены в рекордно короткие сроки – за 26 месяцев.

Пока туристы наслаждались видом уникальной конструкции, а парижане выражали свое праведное негодование, Гюстав Эйфель использовал свое детище для аэродинамических экспериментов, оборудовав на ее основании аэродинамическую трубу.

На Эйфелевой башне проводились также испытания радиопередающей установки, а в дальнейшем были размещены первые радиостанции и телепередатчики.

Сегодня Эйфелева башня видна практически из любой точки города и уже более столетия остается главным символом Парижа, изящно и горделиво вознося к небу свой ажурный силуэт, узнаваемый далеко за пределами Франции. Ведь ажурная конструкция этой гигантской башни не только обеспечивает ее прочность, но и представляет собой элемент украшения.

Вместе с антенной Эйфелева башня поднимается над землей на 320 метров, весит 10 100 тонн, а на ее покраску (каждые 4 года) уходит 40 тонн краски.

В процессе возведения Эйфелевой башни было использовано рекордное по тем временам количество деталей – 2,5 миллиона металлических заклепок, а по уникальным чертежам было изготовлено более 12 000 деталей.

До 1931 года конструкция оставалась самой высокой в мире – ровно до тех пор, пока в Нью-Йорке не началось эра небоскребов и не был построен всемирно известный Эмпайр-стейт-билдинг.

Более двух миллионов человек посетили Эйфелеву башню за время работы Всемирной выставки, к началу работы которой был открыт знаменитый ресторан “Жюль Верн”, расположенный на первом уровне - на высоте 57 метров, к нему ведут 360 ступенек. Здесь же находятся почта и кинотеатр.

У туристов есть также возможность подняться на вторую и третью платформу – смотровую площадку на самой верхушке “железного монстра” – с помощью лифта. Кстати, до сегодняшнего дня здесь исправно работает гидравлический механизм 1889 года, поднимающий лифт со второго на третий этаж.

Третий уровень Эйфелевой башни находится на высоте 247 метров. Одновременно здесь может разместиться 800 человек. В ясные дни отсюда открывается обзор на все достопримечательности Парижа и 72 километра вокруг